人気上昇の荏胡麻油（エゴマ油）
最近注目されている健康食品「荏胡麻（エゴマ）油」。近年増加の一途をたどっている生活習慣病の患者数ですが、エゴマ油を食べていると生活習慣病を予防できるとして注目されているのです。また、体脂肪を燃焼させる効果もあると言われていて、ダイエット中の方にも人気があるようです。このように「油」と聞いたときのイメージとはまったく違う効果があるエゴマ油。今回はその効能について見ていきましょう。
◆エゴマ油とは
シソ科に属するエゴマという植物の種から抽出された油が、エゴマ油です。よく勘違いされますが、ゴマ油の一種というわけではありません。「シソ油」と呼ばれることもあります。日本では古くからエゴマを食する文化があり、奥会津金山町周辺では特に「長寿の食物」として親しまれてきました。金山町周辺では、「じゅうねん」とも呼ばれています。白エゴマをおはぎや和え物餅にまぶして食べ、黒エゴマは油を搾るために使われます。
◆エゴマ油の健康効果
エゴマ油には「アルファリノレン酸」という栄養素が含まれます。これは人間の体中では作ることができない必須脂肪酸で、人間の体に必要不可欠な栄養素。このアルファリノレン酸は、オメガ３系脂肪酸の一番基礎となる脂肪酸です。アルファリノレン酸は、体内でEPA・DHAといった今サプリメントで流行の脂肪酸を産み出してくれるだけでなく、アレルギーや生活習慣病などを改善する効果があるとして、研究者や専門家達からも大変注目されています。
荏胡麻（エゴマ）油のもつ健康効果は実にさまざまに及びます。
・血流を良くして血栓を予防する
・老化防止
・うつ症状を軽減
・コレステロールの低減
・高血圧の予防
・糖尿病の予防
・動脈硬化の予防
・不整脈の予防
・脳卒中の予防
・癌の予防
・抗アレルギー作用
とても多くの健康効果を荏胡麻（エゴマ）油はもたらせてくれます。
◆ダイエット効果も
また、荏胡麻（エゴマ）油のもつダイエット効果も見逃せません。
エゴマには「ロズマリン酸」というポリフェノールが含まれますが、これに血糖値の上昇を抑えるというダイエット効果があります。「αリノレン酸（アルファリノレン酸）」も含まれていますが、これは油を分解して脂肪が体に蓄積されるのを防いでくれる働きがあります。しかも、サラダ油などと違って、オリーブオイル、しそ油、えごま油、亜麻仁油、ごま油などの良質な油には、女性ホルモンや脳内ホルモンのバランスを整えてくれる効果もあります。そのためダイエット中のイライラや暴飲暴食の解消にも役立つのですね。
◆摂取する際の注意点
エゴマ油は非常に熱に弱いので、ドレッシングなど、熱を加えない方法で摂取するようにしましょう。いったん開封すると酸化も進みやすいので、必ずきつくふたを閉めて冷蔵庫で保存するようにしてください。油は光・熱・酸素・太陽光（UV)の影響を受けて酸化してしまいます。
購入する際はできるだけ製造年月の新しいもの、新鮮なものを選ぶようにしましょう。